【제2장: 말할 수 없는 욕망】

날씨가 짜증 날 만큼 더웠다. 아야오(阿曜)는 호텔의 흰 침대 시트 위에 누워 상반신을 드러낸 채, 방금 그 손이 피부에 남긴 온기를 아직도 느끼고 있었다.
욕실의 물소리는 여전히 계속되고 있었고, 진위안행(陳遠行)은 안에서 샤워를 하고 있었다.
그의 동작은 항상 느렸고, 사람 자체처럼 억눌려 있고 침착했으며 감정을 잘 감춰두는 타입이었다.

아야오는 고개를 돌려 탁자 위의 돈다발을 바라보았다.
"이상한 사람." 그는 생각했다. "매번 돈을 내는데도 다른 손님들처럼 몸만 원하지는 않는 것 같아."

물이 그치고, 진위안행은 수건을 두르고 나왔으며, 수염이 완전히 면도되지 않았고 그의 시선은 아야오의 등에 머물렀다.
그것은 젊은 몸이 가져야 할 모습이었다 — 탄탄하고 풍만하며, 욕망과 불확실한 미래가 섞인 매력이 있었다.
그리고 그는 이미 쉰 살로, 결혼과 가정, 부모의 기대를 짊어지고 있었다.

"그렇게 나를 쳐다보면, 또 날 원한다는 거지?" 아야오는 웃으며 말했고, 눈빛은 장난스러웠다.

진위안행은 씁쓸하게 웃고 다가와 아야오의 척추를 가볍게 쓸어, 오래전에 잃어버린 청춘의 감각을 더듬는 듯했다.

"내가 서른이고 독신이었다면 널 감춰서 누구에게도 안 보였을 거야." 그의 목소리는 낮고 쉰 듯했으며 억눌린 감정이 섞여 있었다.

"지금도 그럴 수 있잖아, 네가 원하면." 아야오는 몸을 일으켜 그를 똑바로 바라보았다. "넌 남자를 좋아하는 거지?"

그 말은 물에 던진 돌처럼 천 겹의 파문을 일으켰다.

진위안행은 잠시 침묵하다가 말했다:

"어릴 때부터 내가 다른 사람들과 다르다는 걸 알고 있었다. 하지만 나는 진(陳)씨 가문의 장남이다. 아버지는 '남자는 책임을 져야 한다, 결혼하고 아이를 낳아야 한다, 후손이 없다고 사람들이 우습게 보면 안 된다'고 말했다. 나는 한 번도 커밍아웃한 적이 없고 밖에서 연애한 적도 없다. 너는 내 첫 번째… 내가 어쩌면 정말 누구를 사랑할 수 있다는 걸 깨닫게 한 첫 사람이다."

아야오는 그 말을 듣고 가슴이 울렁거렸다. 그는 부자들을 본 적이 있었고, 자신보다 나이가 많은 손님들도 많았다. 그러나 이토록 진심을 드러낸 이는 오직 이 사람뿐이었다.
"그럼 나는 수년간 억눌린 감정의 배출구일 뿐이냐?"
"아니, 다만… 난 널 사랑할 수 없어."

분위기는 갑자기 얼어붙었다. 아야오는 일어나 알몸으로 그에게 다가갔다.
"넌 날 원하고, 날 만지고, 날 키스하면서 넌 날 사랑할 수 없다고 말해? 넌 아내도 있고, 사업도 있고, 모든 걸 가졌잖아. 난 몸밖에, 이 길밖에 없어. 이제 그마저도 포기하라니?"
"아야오, 난 단지 네가 더 나은 삶을 살길 바랐을 뿐이야…"
아야오는 비웃었다. "넌 내가 '정상인'이 되길 원하고, 넌 계속 네 깊은 옷장 속 상사로 남겠다는 거지?"

그날 밤, 그들은 OOO를 하지 않았다.

있는 것은 서로 벌거벗은 영혼뿐이었고, 피할 수 없는 진실과 연약함이 충돌했다.

문이 닫히는 순간, 진위안행은 아야오가 떠나는 모습을 바라보며, 자신이 한때 도망치려 했지만 벗어나지 못했던 청춘을 보는 듯했다.

계속...

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