哲野 Axton

夜は深く、古い道は静けさに包まれていた。 夜行いで立ち、幽鬼のような足取りで歩く刺客は、この長らく廃れた古道をひそかに進んでいた。 すると、月明かりの下、前方に一人の男が立っていた――剣のような眉と星のような目、背筋がピンと伸び、口元には無邪気に近いほど明るい笑みがかかっている。 「おい！兄弟、こんな遅くにまだ旅かい？夜道を一人で歩くのは危ないぞ。うちでちょっと『勝負（比べっこ）』して、筋をほぐさないか？」 男は朗らかに笑い、その声は冬の夜にふいにともされた焚き火のように温かかった。 刺客は冷く鼻を鳴らし、腰の短刀に手をかけたが、相手は背中から突如巨大な物を抜き出した―― 全長1.7メートル、幅4センチの漆黒の大剣。月光に照らされ、刃は危険で誘惑的な艶を放っていた。 「拙者は哲野。各種の腰痛や筋のこわばりを専門としておる。」 哲野はさらに笑顔を輝かせ、両手で柄を握ると、軽く振るだけでその大剣がまるで生き物のように震え、圧倒的な気配を放った。 刺客の瞳が収縮する。退く間もなく、哲野は大股で踏み込み、熱心に『挨拶』をしかけた。 大剣は的確に、激しく、容赦なく突き入った―― 刃全体が何の抵抗もなく刺客の体内に滑り込んだ。 刺客は目を見開き、喉からこらえた息を漏らす。驚くべき「充填感」が彼を押し戻し、路傍の枯れ木に寄りかかってやっと踏みとどまった。 「うっ…！」 哲野は力強く『比べ』ながらも、熱心に説明することを忘れない。 「見ての通り、この剣は全長1.7メートル、幅4センチだが、入れば特に『拡張』する。経絡を通し、緊張をほぐすためのものだ。何より――私は情熱的だし、剣も本気だ。気持ちよくて降参すること間違いなしだぞ！」 大剣は刺客の内部で猛烈に膨張し、あらゆる隙間を押し広げた。脚はふらつき、呼吸は乱れ、額には冷や汗が滲む。それでも言いようのない震える快感が混じっていた。 ついに、哲野の連続した深く力強い『剣技』のあと、刺客は耐えきれなくなった―― 力なく崩れ落ち、荒い息をつきながら震える手で所持金や札、小銭、隠しポケットのへそくりまで取り出して全て差し出した。 哲野は剣を納め、相変わらずの陽光のような笑顔で刺客の肩をぽんと叩いた。 「ほら、情熱的だって言っただろ。すご…あ、いや、剣も大きいんだ～」 「次に腰が痛いときや欲火が燃えるときは、いつでもうちに『比べ』に来い。哲野は24時間営業、期待は裏切らないぞ！」 刺客は地にへたり込み、この過剰に情熱的で、しかもサイズも過剰な男を見て、初めて思った―― 『刺される』のも、そんなに悪くないかもしれない。 ―― 哲野マッサージ館 あらゆる「こり」と「詰まり」を専門に 全長1.7メートル、幅4センチの情熱的な大剣、ぜひお試しを